U21联赛崛起：青年队员实战锻炼的新舞台

12月2日讯，11月30日，2024中国足球协会U21联赛决赛第五阶段的比赛在海口观澜湖基地正式拉开帷幕。《每日新报》对此发表了评论，指出当前的U21联赛更像是中超、中甲及中乙职业联赛之后的第四级别赛事。

本次U21联赛共有12支球队参加，将进行四轮共24场较量，以决出今年的冠亚军。根据规定，本届 U21 联赛冠军和亚军将获得下季中乙联赛资格。这项赛事对所有职业俱乐部开放报名，而中超俱乐部则必须参战。今年队员年龄限制放宽至17岁，并分为淘汰赛和决赛两个阶段。打入决赛阶段的球队全年需完成28场比赛，这极大地为年轻球员提供了实战锻炼机会。

值得一提的是，今年参与中乙联赖斯兰德（山东泰山B队、上海海港B队）的两支球队正是去年的 U21 联盟冠亚军。其中，海港 B 队最终以37分名列第5，而泰山 B 队积34分排名第10。从整体表现来看，在 U21 联盟成绩优异的团队在未来进入中乙时具备相当不错的竞争力，因此被视作继承自三级职业联盟后的“第四级”赛事。

初步统计显示，今年有11名运动员从 U21 联盟晋升至由西班牙教练安东尼奥执导 的国足集训队，同时至少还有16名球员被选入久尔杰维奇指导下 的 U19 国足集训阵容。当然，这些年轻才俊或许早已存在于各类国家代表梯队的人才库，但不可否认的是，U21 联合会为他们搭建了一个宝贵的平台，使其能够提升自身实力并展示个人能力，从而突破过去仅依靠训练而缺乏高质量竞逐环境的问题。